EL PRIMER EMPERADOR

Hijo de una concubina, no se sabe a ciencia cierta quién fue su padre. Quin Shihuang nació marcado por el destino. Vino al mundo en cautividad, vivió alejado de su tierra hasta los 8 años, ascendió al trono a los 13 y sólo alcanzó el poDer efectivo a los 22 tras un turbulento periodo de regencia.

El primer emperador de Quin (siglo III a.C.) es un personaje capital en la historia de China. Fué el artifice de la unificación en un solo Estado del territorio que ocupaban los siete Reinos Combatientes poniendo los cimientos de la China actual. Abolió el feudalismo, dividió el imperio en treinta y seis provincias y bajo su reinado se desarrolló una extensa red de carreteras y canales que conectaban las provincias. Pero quizá la medida más importante fue la unificación de la escritura. Complacido por sus hazañas, se denominó a si mismo "primer emperador".

El primer emperador es recordado por las dos maraillas que legó a la posteridad: la Gran Muralla china y su monumental tumba. Cuarente años duraron los trabajos en esta última, en los que participaron más de 700.000 obreros. En 1974 se descubrió todo un ejército de 7000 guerreros de terracota ("los guerreros de Xi´an") dispuesto a defender a su emperador más allá de la muerte.

Quin Shihuang buscó el elixir de la inmortalidad durante toda su vida, pero murió antes de encontrarlo y de saber que su dinastia no duraria diez mil años más, como él pnsaba, sino apenas diez.